医師監修コラム

乳頭がかゆい原因は？

〜受診すべきサインや正しい対処法を乳腺専門医が解説〜

乳頭のかゆみ（乳頭掻痒（にゅうとうそうよう））の多くは、下着の摩擦や乾燥、洗剤かぶれ、ホルモンバランスの変化といった日常的で良性の要因によるものです。適切なスキンケアや外用薬で改善することがほとんどです。

しかし、まれに「乳房パジェット病」という特殊な乳がんの初期症状としてかゆみや湿疹が現れることがあります。「片側だけにかゆみやただれがある」「3〜4週間以上セルフケアを続けても治らない」といった場合は、自己判断で放置せず、速やかに乳腺外科を受診することが重要です。

この記事では、かゆみの原因、見逃してはいけない危険サイン、および日常生活でできる予防法を専門医が詳しく解説します。

ホルモンやライフステージとの深い関係

アンケートや臨床データによると、乳頭のかゆみは多くの女性が生涯に一度は経験する身近な症状です。特に生理周期に伴う女性ホルモンの変動、妊娠・授乳期、あるいは更年期など、ホルモンのバランスが大きく変わる時期に現れやすくなります。

デリケートな場所であるために受診をためらう方が多く、インターネットで間違った情報を信じて深刻に悩んでしまったり、一人で不安を抱え込みやすいのもこの症状の特徴です。

① 接触皮膚炎（かぶれ）

もっとも頻度が高い原因の一つです。ブラジャーのサイズが合わず締め付けが強い場合や、汗をかいたまま放置することによる蒸れが刺激となって炎症（かぶれ）を引き起こします。

② 乳頭部湿疹

アトピー性皮膚炎を持つ方や乾燥肌の方に多く見られます。かゆみが強く、かきむしることで黄色い液体（浸出液）が出たり、皮がむけてカサカサしたりします。

③ 乳頭真菌症（カンジダ感染）

乳頭にカンジダ属などの真菌が繁殖する状態です。授乳中に赤ちゃんが鵞口瘡（がこうそう：口の中に白いカビが生じる病気）にかかっていると、授乳を介して母体の乳頭へ感染することがあります。

一般的な湿疹とパジェット病の比較

• 片側性の持続的な湿疹様変化：乳頭の片側だけに生じ、ステロイド外用薬で改善しない湿疹様病変は、組織生検（皮膚を一部採取する検査）を行うことでパジェット病と確定診断されるケースが国際的ガイドラインで示されています。
• 画像診断との関連：パジェット病と診断された患者の約50〜60%は、乳頭直下や乳房の他の部位に浸潤がんや非浸潤がんを合併しており、マンモグラフィや超音波検査による精密な画像診断が不可欠です。

速やかに受診すべき危険サイン

• 片側の乳頭・乳輪だけにかゆみや赤みが続いている
• 皮膚科で処方された薬や市販のステロイド軟膏を2〜3週間使用しても全く良くならない
• 乳頭がびらん（ただれ）を起こし、じくじくしてかさぶたや出血を繰り返す
• 乳頭から血の混じった分泌物（赤、茶褐色、または黒っぽい液体）が出る
• 乳頭の奥や周囲にしこり（硬い塊）を感じる
• 乳頭が引っ張られるように陥没（へこむ）したり、形が変形したりしている
• 閉経後（50代以降）に新しく乳頭のただれやかゆみが出現した

何科を受診すべきか？

第一選択：乳腺外科（にゅうせんげか）
片側だけのかゆみ・ただれ、しこり、血性分泌などがある場合は、乳がん（パジェット病を含む）の除外が必要なため、乳腺専門医のいる乳腺外科を受診してください。

第二選択：皮膚科（ひふか）
左右両側にかゆみがあり、乾燥や下着のかぶれ、アトピー性皮膚炎が明らかな場合は皮膚科が適切です。ただし、皮膚科で「治りにくい片側の湿疹」と判断された場合は、乳腺外科を紹介される流れになります。

クリニックで行う主な検査

1. 問診と視触診：症状の左右差、持続期間、しこりの有無、分泌物の状態などを医師が視覚と触覚で確認します。
2. マンモグラフィ検査：乳房を板で挟んでX線撮影する検査です。乳腺全体の異常や、パジェット病に伴う微細な石灰化（せっかいか）の有無を確認します（特に40歳以上の女性に推奨されます）。
3. 超音波検査（エコー）：乳房に超音波を当てて内部を調べる検査です。乳頭の直下にある乳管の様子や、小さなしこりの有無を詳細に観察できます。被曝（ひばく）がないため、妊娠中や若い方でも安心して受けられます。
4. 皮膚生検（組織検査）：乳頭のただれた皮膚をほんの数ミリ切り取り、顕微鏡で調べる検査です。パジェット細胞というがん細胞が皮膚の中に存在するかどうかを判定し、確定診断を行います。

主な治療法

良性皮膚炎の場合：原因に応じた適切な強度のステロイド外用薬やプロペト（ワセリン）などの保湿剤が処方されます。真菌（カンジダなど）が原因の場合は、抗真菌外用薬を使用します。

乳房パジェット病の場合：がんとしての治療となるため、手術（乳房部分切除または乳房全切除）が基本となります。早期に発見できれば、切除範囲を小さく抑えられる可能性が高まります。

下着（ブラジャー）の選び方と着用方法

• 低刺激な天然素材を選ぶ：化学繊維（ナイロンやポリエステル）や硬いレースが直接乳頭に触れるのを避け、綿（コットン）やシルク、オーガニックコットンなどの肌当たりの良い素材を選びましょう。
• 適切なサイズと締め付け防止：ワイヤーが強く当たるものやサイズが小さすぎるブラジャーは摩擦を増やします。自宅や就寝時はノンワイヤーブラやカップ付きキャミソールなど、締め付けの少ないものを使用するのも効果的です。

スキンケアの基本（洗浄と保湿）

• 摩擦を避けて優しく洗う：入浴時にナイロンタオルで乳頭をゴシゴシ洗うのは厳禁です。低刺激性のボディーソープや石鹸をしっかりと泡立て、手で優しく包み込むように洗ってください。
• 入浴後の速やかな保湿：お風呂から上がったら、乾燥を防ぐためにワセリンや低刺激性の保湿クリーム（ヒルドイドなど）を薄く乳頭・乳輪に塗布し、皮膚のバリア機能を守りましょう。

日常の刺激物・衛生対策

• 洗濯洗剤・柔軟剤の見直し：洗剤のすすぎ残しや強い香料がかぶれを誘発することがあります。無香料や敏感肌用の洗剤を選び、すすぎを多めに行う工夫が有効です。
• 授乳期の衛生ケア：母乳パッドはこまめに交換し、湿った状態が続かないようにします。母乳が付着したまま放置すると皮膚の刺激になるため、授乳後は清浄綿などで優しく拭き取るか、保湿剤で保護しましょう。

乳腺外来を担当していると、「乳頭がかゆくて、でも恥ずかしくて誰にも相談できず、何ヶ月も悩んでいました」という患者様に出会うことが多々あります。「もしかして乳がんなのでは」とネットで検索して深刻に悩み、緊張した面持ちで来院されます。

実際に診察をしてみると、多くは下着の擦れや乾燥による良性の皮膚炎であり、正しい保湿と塗り薬の処方によって、数日から数週間で見違えるように治っていきます。診断がついて安心され、笑顔で帰られる姿を見るのは医師として大変嬉しい瞬間です。

だからこそ知っておいていただきたいのが、「ただのかゆみ」と自己判断して何ヶ月も市販薬で誤魔化し、結果として乳房パジェット病というがんの発見が遅れてしまうリスクです。デリケートな部位の症状を相談するのは勇気が要ることだと思いますが、私たちは毎日たくさんの患者様の乳房を診察している専門家です。どうか恥ずかしがらず、少しでも気になる症状があるときは、安心を得るためにも気軽に乳腺外科のドアを叩いてください。

田中 完児（たなか かんじ）

リボン・ロゼ 田中完児乳腺クリニック 院長